Aktionärsbrief Berkshire Hathaway 2001 - Teil 17

Es ist wieder Zeit für ein Déja Vu: Anfang 1965, als meine Investment-Partnerschaft die Kontrolle von Berkshire übernahm, hatte diese Gesellschaft ihre wichtigsten Bankverbindungen mit der First National Bank of Boston und einer großen Bank aus New York City. Davor hatte ich weder mit der einen noch mit der anderen zu tun gehabt.

Springen wir ins Jahr 1969, als ich für Berkshire die Illinois National Bank and Trust of Rockford kaufen wollte. Wir benötigten $ 10 Millionen, und ich nahm zu beiden Banken Kontakt auf. Aus New York gab es keine Antwort. Von der Bank aus Boston kamen jedoch sofort zwei Vertreter nach Omaha. Sie erzählten mir, daß sie das Geld für unseren Kauf bereitstellen würden, und daß wir die Details später ausarbeiten würden.

Während der nächsten drei Dekaden liehen wir uns annähernd nichts von Banken (Schulden ist bei Berkshire ein Wort mit acht Buchstaben). Als wir dann im Februar die FINOVA-Transaktion vorbereiteten, rief ich wieder in Boston an, wo die First National in FleetBoston aufgegangen war. Chad Gifford, der Präsident der Gesellschaft, antwortete genau so wie Bill Brown und Ira Stepanian damals 1969 - „Sie haben das Geld, über die Details sprechen wir später“.

Und das ist genau das, was passierte: FleetBoston schrieb ein Konsortium für einen 6-Milliarden-Dollar-Kredit aus (als es soweit war, brauchten wir $ 400 Millionen davon gar nicht), und es war schnell durch 17 Banken aus aller Welt überzeichnet. Soooooo...wenn Sie jemals $ 6 Milliarden brauchen, rufen Sie nur Chad an - vorausgesetzt, Ihr Kredit-Rating ist AAA.

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Ein weiterer Punkt über unsere Investments: Die Medien berichten oft, daß „Buffett dies oder das Wertpapier“ kauft; die „Tatsache“ stammt aus einem Bericht, den Berkshire veröffentlicht. Diese Berichte sind manchmal korrekt, aber oft werden die Transaktionen, über die Berkshire berichtet, von Lou Simpson durchgeführt, der für GEICO ein 2-Milliarden-Dollar-Portfolio managt, das ziemlich unabhängig von mir ist. Lou erzählt mir nicht, was er kauft oder verkauft, und ich erfahre von seinen Aktivitäten nur, wenn ich mir eine Zusammenfassung von GEICO’s Portfolio betrachte, die ich ein paar Tage nach dem Ende jedes Monats erhalte. Natürlich ist Lous Denkweise meiner sehr ähnlich, aber normalerweise landen wir beide in unterschiedlichen Wertpapieren. Das liegt hauptsächlich daran, daß er mit weniger Geld arbeitet und deswegen in kleinere Gesellschaften als ich investieren kann. Oh ja, und da gibt es noch einen anderen kleinen Unterschied zwischen uns: In den letzten Jahren war Lous Performance deutlich besser als meine.